火锅，古称“古董羹”，因投料入沸水时发出的“咕嘟”声而得名。它是中国独创的美食，历史悠久，据考证，解放后出土的东汉文物“镬斗”，即为火锅。唐代白居易的《问列十九》诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”就惟妙惟肖地描述了当时食火锅的情景。到宋代，火锅的食法在民间已常见。元代，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。至清代，火锅不仅在民间盛行，而且成了一道著名的“宫廷菜”。
　　涮羊肉是名特风味美食，它能流传下来，和元世祖忽必烈有关系。七百年前，元世祖忽必烈率军征途中，想吃草原美味“清炖羊肉”。随军厨师马上宰羊剔肉，不料敌情突发，做“炖羊肉”来不及了，厨师忙将羊肉切成薄片，放在锅里一搅和就捞出来，放点调料送了上去。忽必烈饥不择食，吃罢迎敌并获全胜。还朝后，命厨师如法炮制，并建议放了许多佐料，群臣吃后赞不绝口，忽必烈赐名“涮羊肉”。